Kas iš tikrųjų pasikeitė po dangtimi
Apple kasmet (arba kas dvejus metus) išleidžia naują MacBook Air versiją ir kasmet kyla tas pats klausimas – ar verta mokėti už naujesnį modelį, jei senas dar puikiai veikia? Su M4 čipų kartos atėjimu situacija tapo ypač įdomi, nes skirtumas tarp M3 ir M4 nėra toks akivaizdus, kaip, pavyzdžiui, buvo perėjimas nuo Intel prie Apple Silicon.
M4 čipas remiasi TSMC 3nm proceso technologija – ta pačia, kuria buvo pagamintas ir M3. Tačiau Apple šį kartą padarė keletą svarbių architektūrinių pakeitimų. Procesoriaus branduolių skaičius baziniame M4 modelyje – 10 (4 našumo + 6 efektyvumo), palyginti su M3, kuris turėjo 8 branduolius (4 + 4). Tai reiškia, kad daugiagijų užduočių atveju M4 gali reikšmingai aplenkti savo pirmtaką.
GPU pusėje situacija panaši – M4 turi 10 grafinių branduolių baziniame variante, o M3 turėjo 10 arba 8, priklausomai nuo konfigūracijos. Taigi grafikos atžvilgiu skirtumas nėra dramatiškas, bet yra.
Kas tikrai svarbu – Neural Engine. M4 turi 16 branduolių Neural Engine, kuris yra gerokai greitesnis nei M3 versija. Tai tiesiogiai veikia AI funkcijų veikimą, o Apple Intelligence tik pradeda rimtai įsibėgėti.
Atminties istorija: pagaliau 16 GB kaip bazė
Čia yra vienas iš svarbiausių pokyčių, apie kurį reikia kalbėti atvirai. MacBook Air M3 bazinis modelis startavo su 8 GB RAM, ir tai buvo nuolatinis skausmo šaltinis daugeliui vartotojų bei apžvalgininkų. 2024 metais siūlyti 8 GB kaip standartą buvo… drąsus sprendimas, švelniai tariant.
Su M4 Apple pagaliau atsipeikėjo – bazinis modelis dabar ateina su 16 GB unified memory. Tai yra milžiniškas pokytis praktiniame naudojime. Jei turėjote M3 Air su 8 GB ir pastebėjote, kad sistema dažnai rašo į swap (o tai reiškia sulėtėjimą), M4 su 16 GB jums atrodys kaip visiškai kitas kompiuteris.
Unified memory architektūra Apple Silicon kontekste veikia kitaip nei tradicinė RAM – procesorius, GPU ir Neural Engine naudoja tą pačią atmintį, todėl duomenų perdavimas tarp komponentų yra žymiai greitesnis. Bet net ir ši architektūra negali padaryti stebuklų, jei atminties tiesiog per mažai.
Praktinis patarimas: jei šiuo metu naudojate M3 Air su 16 GB ar 24 GB – atnaujinimas dėl atminties tikrai nėra būtinas. Bet jei turite 8 GB modelį ir dirbate su keliais naršyklės langais, Slack, Zoom ir dar kuria nors programa vienu metu – M4 su 16 GB bazės bus juntamas skirtumas.
Greičio testai: skaičiai ir realybė
Sintetiniai testai rodo, kad M4 yra apie 20-30% greitesnis nei M3 vieno branduolio užduotyse ir iki 35-40% greitesnis daugiagijėse užduotyse. Geekbench rezultatai: M4 Air pasiekia apie 3800 taškų vieno branduolio teste ir apie 15000 daugiagijame, kai M3 Air rodė atitinkamai ~3000 ir ~11500.
Bet skaičiai – tai tik dalis istorijos. Realiame naudojime:
- Video redagavimas: 4K ProRes eksportavimas su M4 yra apie 25-30% greitesnis. Jei dirbate su Final Cut Pro ar DaVinci Resolve, tai juntama.
- Kompiliavimas: Programuotojai, naudojantys Xcode, pastebės reikšmingą pagreitėjimą dideliuose projektuose.
- Kasdienės užduotys: Naršyklė, dokumentai, el. paštas – skirtumas praktiškai nejuntamas. Abu modeliai yra greiti.
- Žaidimai: M4 GPU yra greitesnis, bet MacBook Air nėra žaidimų kompiuteris. Skirtumas yra, bet jis nepavers Air žaidimų mašina.
Svarbu paminėti ir tai, kad abu modeliai – tiek M3, tiek M4 – yra be aktyvaus aušinimo. Tai reiškia, kad ilgesnių intensyvių užduočių metu abu pradės throttlinti (sulėtinti darbą dėl perkaitimo). M4 yra efektyvesnis energetiškai, todėl teoriškai mažiau kaista, bet praktikoje ilgos renderinimo sesijos abu modelius priverčia sulėtėti.
Ekranas, dizainas ir kiti fiziniai pokyčiai
MacBook Air M4 ateina su nauja spalva – Sky Blue, kuri tikrai atrodo gražiai ir yra ryškesnė nei ankstesnės „Midnight” ar „Starlight” versijos. Bet tai, žinoma, nėra priežastis pirkti naują kompiuterį.
Ekranas išliko 13,6 colio Liquid Retina su 2560×1664 rezoliucija ir 500 nit ryškumu. Čia Apple nieko nekeitė, ir tai yra šiek tiek nuvilianti žinia tiems, kurie tikėjosi ProMotion 120Hz atnaujinimo dažnio. M4 Air vis dar turi 60Hz ekraną, kai tuo tarpu MacBook Pro jau seniai naudoja 120Hz ProMotion technologiją.
Kamera atnaujinta iki 12 MP Center Stage su Ultra Wide objektyvu – tai yra reikšmingas patobulinimas, ypač tiems, kurie daug naudoja vaizdo skambučius. M3 turėjo 1080p kamerą, kuri buvo gera, bet M4 versija yra geresnė.
Jungtys liko tos pačios: du Thunderbolt 4 / USB 4 prievadai, MagSafe 3, 3,5 mm ausinių lizdas. Jei tikėjotės USB-A arba HDMI – ne, to nėra. Ir tikriausiai nebus, kol Air bus Air.
Svoris ir matmenys praktiškai identiški – 1,24 kg ir 11,3 mm storis. Tai vis dar vienas lengviausių ir ploniausių nešiojamų kompiuterių rinkoje.
Baterija: ar tikrai geriau?
Apple teigia, kad M4 Air gali dirbti iki 18 valandų nuo vieno įkrovimo. M3 Air turėjo tą patį 18 valandų žadą. Taigi oficialiai – jokio skirtumo.
Tačiau realybė yra šiek tiek kitokia. M4 čipas yra efektyvesnis, ir tai reiškia, kad esant panašiam darbo krūviui, jis sunaudoja mažiau energijos. Nepriklausomi testai rodo, kad M4 Air realiomis sąlygomis gali išlaikyti 15-16 valandų aktyvaus darbo, kai M3 rodydavo 13-15 valandų. Tai nėra dramatiškas skirtumas, bet jei daug keliaujate ir dirbate be maitinimo šaltinio – papildomos 1-2 valandos gali būti vertingos.
Dar vienas praktinis aspektas: M4 Air palaiko greitą įkrovimą su 70W arba 96W adapteriu. Tai leidžia per 30 minučių įkrauti apie 50% baterijos. M3 taip pat palaikė greitą įkrovimą, bet M4 su tinkamu adapteriu yra šiek tiek greitesnis.
Kainų aritmetika ir kada pirkti
Čia prasideda tikras galvos skausmas. MacBook Air M4 Lietuvoje kainuoja nuo maždaug 1299 EUR baziniame variante (16 GB RAM, 256 GB SSD). MacBook Air M3 po M4 išleidimo tapo pigesnis – galima rasti už 1099-1149 EUR naują arba dar pigiau naudotą.
Taigi klausimas: ar 150-200 EUR skirtumas yra vertas M4 patobulinimų?
Atsakymas priklauso nuo situacijos:
- Jei perkate pirmą kartą arba keičiate seną Intel Mac – rinkitės M4 be jokių abejonių. Gausite naujausią technologiją, ilgesnę palaikymą ir 16 GB bazinę atmintį.
- Jei turite M3 Air su 16 GB ar daugiau – atnaujinimas neapsimoka. Skirtumas realiame naudojime bus minimalus.
- Jei turite M3 Air su 8 GB – tai priklauso nuo to, ar jaučiate sulėtėjimą. Jei taip – M4 su 16 GB bus juntamas pokytis. Jei ne – palaukite M5.
- Jei turite M2 Air – M4 jau yra reikšmingas šuolis, ypač dėl atminties ir našumo. Verta apsvarstyti.
- Jei turite M1 Air – tikrai laikas atnaujinti. M4 yra dramatiškai greitesnis, o Apple Silicon palaikymas M1 ilgainiui baigsis.
Dar vienas patarimas: jei nusprendėte pirkti M4, rimtai apsvarstykite 512 GB SSD versiją vietoj bazinės 256 GB. 256 GB šiandien yra labai mažai, ypač jei saugote nuotraukas, video ar naudojate virtualias mašinas. Skirtumas tarp 256 GB ir 512 GB modelių paprastai yra apie 200 EUR – tai verta.
Apple Intelligence ir ateities klausimas
Vienas argumentų „už” M4 yra Apple Intelligence – Apple dirbtinio intelekto funkcijų ekosistema. M4 turi galingesnį Neural Engine, kuris yra optimizuotas būtent šioms funkcijoms. M3 taip pat palaiko Apple Intelligence, bet M4 jas vykdys greičiau ir efektyviau.
Dabar Apple Intelligence apima rašymo pagalbą, nuotraukų redagavimą su AI, išmaniąją Siri ir kitas funkcijas. Bet tai tik pradžia – Apple aiškiai planuoja plėsti šias galimybes. Ir čia M4 turi aiškų pranašumą: jis bus geriau paruoštas ateities AI funkcijoms, kurios reikalaus daugiau skaičiavimo galios.
Tai nėra argumentas, kuris priverčia nedelsti pirkti M4, bet jei planuojate naudoti kompiuterį 4-5 metus (o MacBook Air yra būtent toks kompiuteris), M4 bus labiau „paruoštas ateičiai”.
Taigi – pirkti, laukti ar pamiršti?
MacBook Air M4 yra puikus kompiuteris. Tai tikriausiai geriausias nešiojamas kompiuteris, kurį galite nusipirkti už šią kainą, jei jums nereikia Windows ar Linux. Bet „geriausias rinkoje” ir „verta atnaujinti” yra du skirtingi klausimai.
Jei šiuo metu naudojate M3 Air – atnaujinimas nėra skubus. Jūsų kompiuteris yra greitas, gauna visus atnaujinimus ir dar keletą metų bus visiškai aktualus. Sutaupyti pinigai gali būti panaudoti geriau – galbūt išoriniam SSD, geresnėms ausinėms ar tiesiog likti jūsų sąskaitoje.
Jei perkate naują kompiuterį – M4 yra akivaizdus pasirinkimas. 16 GB bazinė atmintis, greitesnis čipas, geresnė kamera ir ilgesnis palaikymo laikotarpis. Nėra prasmės mokėti už M3, kai M4 kainuoja tik šiek tiek daugiau.
Ir jei turite senesnį modelį – M1, M2 ar, neduok Dieve, Intel Mac – tada M4 Air bus ne atnaujinimas, o transformacija. Kompiuteris, kuris startuoja per sekundes, dirba tyliai, be ventiliatoriaus triukšmo, ir išlaiko bateriją visą darbo dieną, yra kažkas, ko Intel eroje tiesiog nebuvo.
Technologijų pasaulyje dažnai galioja paprastas principas: geriausias laikas pirkti buvo vakar, antras geriausias – šiandien. Su M4 Air tas principas veikia, bet tik tada, kai jūsų situacija tikrai reikalauja atnaujinimo. O jei M3 Air dar puikiai tarnauja – leiskite jam tarnauti toliau. Pinigai liks kišenėje, o M5 galbūt atneš kažką tikrai revoliucingo.
